联想初步洽购黑莓美加吹风安全审查
今年9月推出的Z30未能帮助黑莓走出困境。
早报记者 周玲
作为加拿大智能手机厂商黑莓的潜在买家,联想集团再次浮出。
10月20日,早报记者从联想集团内部人士处了解到,联想洽购黑莓不仅是传闻,而是“来真的”,但目前依然处于初步阶段,没有签署任何有约束性的协议。
据该内部人士分析,联想若能成功收购黑莓,将使得联想的手机业务上几个台阶,复制当年联想收购IBM个人电脑业务的成功。她认为,目前联想收购黑莓最大的挑战,依然是美国和加拿大政府的监管,这更多是政治因素,是联想所无法控制的。
目前联想集团官方未对收购传言置评。不过,联想CFO黄伟明日前对媒体强调,联想不会为了收购而收购,“即使机会出现,且收购对我们很有意义,我们也可能不会进行收购。”
“联想很谨慎”
此前的10月17日,华尔街日报(博客,微博)报道称,联想正积极考虑对黑莓发起全盘收购要约,且已签署了一项保密协议,可据此协议查看黑莓账目,进入潜在竞标者名单。
联想有意收购黑莓的消息,早在今年1月就曾传出,但当时联想方面否认了该消息。
投资银行Jefferies驻香港分析师Ken Hui对媒体称:“在并购问题上,联想一直很谨慎。如果是一项亏损业务,他们首先要确信,能让该业务在短期内扭亏为盈。”
这对于黑莓来说显然是个考验。此前的9月20日,黑莓宣布第二季度将净亏损9.5亿-9.55亿美元,导致股价一度暴跌23%。当天,黑莓还宣布了运营重组计划,声称要回归为企业客户服务的最初出发点;其具体举措则是削减4500个职位,占全球员工总数的40%。
由于销售陷入困境,黑莓在今年8月宣布成立特别委员会,探索包括出售和组建合资公司在内的多种“战略选择”。但直到9月,现身报价的买家只有黑莓大股东费尔法克斯,该财团当时给出的报价是每股9美元,对黑莓的估值约为47亿美元,远低于2008年鼎盛时期的830亿美元市值。
即便如此,也有观点认为,收购黑莓对联想而言是个机遇。
随着全球PC销量持续下滑,联想目前把工作重心放在智能手机和平板电脑上,联想希望未来新业务能够与PC取得相当的营收。但目前在移动设备上,联想无论是技术储备还是市场占有率,都与苹果、三星等一流企业存在明显差距,通过并购来提高竞争力、缩小差距,似乎是条捷径。
研究公司Gartner的数据显示,联想智能手机的全球市场占有率于第二季度升至4.7%,而黑莓的占有率降至了2.7%。
行业观察人士李易认为,黑莓是目前苹果之外惟一一家拥有独立移动生态系统的厂商,且黑莓拥有的知识产权专利可以弥补中国企业的专利短板。
李易此前多次鼓吹中国企业收购黑莓,他曾向联想集团创始人柳传志建言收购黑莓。
哈珀警告黑莓交易
不得带来安全担忧
不容回避的是,美国和加拿大都可能严格审查黑莓的出售交易。
加拿大总理哈珀18日在接受彭博社采访时称,黑莓在IT和信息通信产业是一家重要的公司,任何未来有关黑莓的交易都不得给该领域带来安全担忧,这点很重要。加拿大将会密切关注有关黑莓的海外出售事宜。
自2009年1月北电网络(Nortel Networks)申请破产保护后,黑莓取而代之,成为加拿大科技行业的象征。
加拿大保守党自2006年初执政以来,已拒绝了三笔外资收购加拿大资产的交易。
事实上,加拿大政府去年底批准中海油以151亿美元收购加拿大油砂公司尼克森公司的交易时便警告,未来中国国企牵头对加拿大油砂资产发起的任何收购交易,都只在“特殊”情况下才会获批。
美国同样可能对这一潜在交易加以审查。
一名五角大楼发言人对华尔街日报称,美国国防部拥有和下发的60万部手机中,有47万部是黑莓的产品。据黑莓称,截至去年年底,美国联邦和州雇员使用的黑莓设备数量超过了100万部。美国总统奥巴马也是黑莓用户。
如果联想收购黑莓,那么美国海外投资委员会可能会进行审核。这个跨部门委员会将只关注国家安全风险。
数名安全专家认为,基于安全考量,黑莓最重要的资产—每日处理数以百万计企业及政府机密电邮的安全网络,应该会卖给北美的企业实体。而黑莓较不具争议性的手持业务,可能出售给亚洲设备制造商。
接下来的问题是,一个可能剥离安全网络资产的黑莓,对联想是否还有价值。
联想的整合基因
也有相对乐观的声音。
有分析认为,联想在2005年并购IBM个人电脑业务时也曾遭遇美国政府严格的审查,有了这次经验,若并购黑莓,联想将更加得心应手一些。联想上述内部人士也对早报记者分析,这个问题很难说,如果中美两国政治关系热络一些,相对会更容易一点,如果两国之前关系转淡,通过审查将会变得更加困难。
2005年,联想收购IBM个人电脑业务时,IBM的个人电脑在美国政府官员中间非常普及,就像如今的黑莓设备一样。
此外,华尔街日报的报道还提及,联想自那以来已经完成了数笔可能需要美国审批的小规模交易。根据联想网站的信息,该公司于6月份在北卡罗来纳州开设了一家制造工厂,而且在其最高层的十几位管理人员中,超过三分之一是西方人士。
而且,前美国国防部高官、现在在华盛顿当律师的Jeff Bialos对华尔街日报称,黑莓可能愿意忍受一些政治噪音和漫长的审批周期,以获得一个更高的收购价格;其他条件一致的情况下,黑莓当然更愿意卖给北美公司,卖给中国公司就是为了溢价。
至于整合前景,前述联想内部人士对早报记者称,联想的企业文化具有并购基因,之前无论并购IBM个人电脑业务,还是收购日本NEC的个人电脑业务,整合效果都非常不错。
“联想的文化可以允许公司有多个小生态,比如我们的手机业务运作模式,跟PC业务模式差异很大。当年收购IBM个人电脑业务后也保留了原有的IBM风格,但两年后就逐渐平稳过渡过来。如果收购黑莓后,保留原有的黑莓运作模式也是可以的。”这名内部人士称,联想多起并购各有各的创新,若真的收购黑莓,也会有新的思路和创新。
联想收购黑莓并非没有对手,除了费尔法克斯,有知情人士对华尔街日报称,其他一直在考虑收购黑莓的竞购方还包括Cerberus Capital Management LP(该公司也已经与黑莓签署保密协议,将查阅黑莓财务信息)以及黑莓的联合创始人Mike Lazaridis和Doug Fregin(他们最近在一份备案中公开披露了收购意向)。
预计对黑莓的投标截止日期为11月4日。
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